Geografía física de Oceanía

 Islas vivas y desiertos infinitos: explorando Oceanía

Oceanía es el continente más pequeño y aislado del planeta, con cerca de 8,7 millones de km² distribuidos entre Australia, Nueva Zelanda, Papúa Nueva Guinea y miles de pequeñas islas del Pacífico —Melanesia, Micronesia y Polinesia— situadas sobre las placas tectónicas del Pacífico y Australia. Este territorio presenta una geografía física muy diversa: vastas llanuras y desiertos en el interior australiano (hasta un 40 % de su superficie), mientras que la cordillera costera del este (Gran Cordillera Divisoria) y las montañas volcánicas de Nueva Zelanda y Nueva Guinea describen relieves pronunciados . Las islas del Pacífico se originan principalmente por actividad volcánica —colisión de placas que forma elevadas islas— o coralina —atolones ubicados en plataformas marinas bajas—, muchos de los cuales están en riesgo ante el aumento del nivel del mar. El clima oscila entre zonas áridas y semiáridas en el interior, tropical húmedo en las costas y templado húmedo en el sur y en Nueva Zelanda, regido por los vientos alisios, los ciclones tropicales y fenómenos como El Niño . Esta combinación única de relieve, tectónica e insularidad condiciona la hidrografía —ríos cortos, cuencas cerradas y amplios arrecifes coralinos— la biodiversidad y, en última instancia, los modos de vida y estrategias económicas de la región.